前列腺癌诊断明确之后，如果被告知自己的癌变处于早期而且属于发展缓慢的一个类型(格利逊评分可以提示这一点)，那么患者一定会暗自庆幸。
如果前列腺癌患者的身体健康状况很差或者是根本不能存活10年以上，那么患者在接受前列腺癌治疗之前认真权衡一番将是非常明智的，以免得不偿失。
在积极等待期间，我们一定不要忽略”积极”二字。换句话说，患者在等待期间至少每三个月就要进行一次前列腺特异性抗原检查和直肠指诊，以便能够在最短的时间里发现癌细胞扩散或快速生长的线索，这样就不至于错过最佳治疗时机。
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如果前列腺癌患者的身体其他方面健康状况良好，而且还能够存活10年以上，那么手术治疗将是患者最理想的选择。
如果患者年龄较大，那么他们可能会选择放射治疗。对于手术治疗和放射治疗，目前还没有统计学证据能够说明哪种方法更有助于延长患者的寿命。
有的医生认为，前列腺癌诊断明确之后不要急于进行治疗，应该观察一段时间，以判断病变的发展速度。由于前列腺癌通常发展缓慢，所以等待观察不会像其他类型的癌症那样充满危险性。一般来讲，前列腺癌患者在明确诊断之后至少有数星期的时间可以用来认真考虑治疗方法的选择。
经济承受能力、对身体健康状况的影响、对性功能的影响、主要副作用、情感方面的创伤以及生活方式方面的变化等因素都是患者在选择某种治疗方法时需要认真考虑的。
当然，癌细胞有无扩散是选择治疗方法时必须要考虑的一个因素。如果前列腺癌在早期就被发现，那么手术治疗和放射治疗都是可以选择的。但是，如果癌细胞已经发生转移，那么手术治疗和放射治疗都不能完全解决问题，此时还需要进行其他辅助治疗，如激素疗法、化学疗法(简称”化疗”)以及替代疗法等。这些辅助疗法都不能治愈癌症，但是他们可以减慢癌细胞的生长速度，使患者的症状得到部分缓解。
前列腺癌诊断明确之后，泌尿科医生在为患者准备手术的时候患者还应该请肿瘤专家进行会诊，以制定科学的放疗或化疗方案。下面我们将针对各种治疗方法进行具体的描述，并讨论一下它们在性功能方面的并发症。
在显微镜下找出前列腺癌细胞是前列腺癌的惟一确诊方法。
为了进行细胞学检查，医生必须为患者进行活组织检查——利用空心针从患者体内取出一点前列腺组织。进行活组织检查通常只需不到30分钟的时间，而且患者没有任何痛苦。为了能够准确地找到所需要的细胞标本，医生在进行活组织检查之前首先需要为患者进行超声波检查——通过直肠插入能够发射超声波的探头。当超声波遇到组织后折返回来的时候，计算机将会把接受到的信息进行处理形成超声波扫描图。通过超声波扫描图，医生就可以有针对性地利用空心针来夹取活组织进行检查。为了预防漏诊，医生在进行活组织检查时至少应该取六个组织标本。
在进行活组织检查时，患者可能会感觉直肠部位有轻微的不适，检查结束后几天之内尿液或大便中可能会出现少许血迹，除此之外不会有任何副作用。经直肠超声波检查和活组织检查不需要住院，也不需要进行麻醉。在进行检查前患者应该做一定的准备工作，例如在检查前应该停药(如阿司匹林、华法令等)数天，以预防或减少检查时出血。在进行检查的当天早上，患者需要进行灌肠。在检查结束后，患者可能需要服用一定的抗生素以预防感染。
如果活组织检查证实了前列腺癌的存在，那么患者接下来就需要接受格利逊等级评分，以判断病情的严重程度。根据癌细胞的外观，科学家们将癌细胞的恶性程度分为五个级别(其中第五级为最严重的一个类型)，然后在每个级别中又分为两个等级，每升高一个等级就增加一分，这样最高分为10分(表示严重程度最高)。大多数前列腺癌患者的格利逊评分为5分到6分，评分在7分到10分之间的患者大约占所有前列腺患者的1／3左右。
接下来需要做的就是检查患者的癌细胞是否已经发生扩散或转移，这主要利用骨骼扫描或淋巴结活组织检查技术。临床上一般根据惠特莫尔氏分级来评价癌细胞的扩散程度，
其中A级和B级表示癌细胞仅局限于腺体之内，
C级表示癌细胞已扩散至周围组织，
D级表示癌细胞已经发生远处转移。
前列腺特异性抗原检查是一项非常简单的化验检查，可以显著提高前列腺癌的检出率。
前列腺特异性抗原在人体内只能由前列腺腺细胞合成，合成后经分泌至血液。随着前列腺癌的不断生长和扩散(可扩散至淋巴结、骨骼以及机体其他部分)，血液中的前列腺特异性抗原水平将不断升高。一般来讲，血液中前列腺特异性抗原水平越高，那么前列腺癌将会越严重。
作为一种特异性抗原，前列腺特异性抗原检查对前列腺癌的诊断具有十分重要的意义。研究表明，前列腺特异性抗原检查对前列腺癌的检出率可高达80％，这样就能够做到早诊断、早治疗，从而大大降低了前列腺癌的病死率。
但是，前列腺舻性抗原检查并不是完美无缺的。
统计资料发现，前列腺特异性抗原检查的假阳性率高达30％。换句话说，前列腺特异性抗原检查发现异常的男性当中有1／3的人根本不存在前列腺癌。引起前列腺特异性抗原水平异常升高的因素有很多，其中包括前列腺感染、良性前列腺增生以及近期膀胱感染等。另外，前列腺物理检查也会刺激前列腺特异性抗原的异常分泌。
因此，医生应该在进行直肠指诊之前为患者抽血化验。老年人随着年龄的增长，前列腺将会发生增大，结果导致前列腺特异性抗原的合成分泌增多，因此年龄也是影响前列腺特异性抗原检查准确率的一个因素。
性生活也可以使体内前列腺特异性抗原的水平升高。这主要是因为性欲高潮时前列腺的收缩活动将使业已合成的抗原大量进入血液。因此，在进行前列腺特异性抗原检查之前，患者至少应该有两天的时间不能进行性生活，以避免假阳性的出现。
一般来讲，血液中前列腺特异性抗原水平的正常值应该在4．0纳克／毫升以下。也就是说，正常情况下前列腺特异性抗原的检测值应该低于4．0纳克／毫升。如前文所述，前列腺特异性抗原水平的高低还要受年龄的影响。研究发现，在40岁到49岁这一年龄段的正常男性当中，前列腺特异性抗原的检测值应该低于2．5纳克／毫升；在70岁到79岁这一年龄段的正常男性当中，前列腺特异性抗原的检测值应该低于6．5纳克／毫升。当前列腺癌变很严重的时候，血液中的前列腺特异性抗原水平可高达1000纳克／毫升。许多泌尿科医生还主张利用前列腺特异性抗原检查结果来估计前列腺癌是否已经扩散至腺体外结构。研究发现，如果前列腺特异性抗原水平在10纳克／毫升—20纳克／毫升之间，那么患者的癌变组织将有25％的可能性仍然局限在腺体内部；如果前列腺特异性抗原水平超过20纳克／毫升，那么我们几乎可以肯定地说癌变组织已经发生扩散。
前列腺特异性抗原检查不仅有助于前列腺癌的诊断，同时它还可以帮助医生监测患者的治疗效果。手术切除前列腺之后，患者的前列腺特异性抗原水平将近乎为零。前列腺癌特异性抗原水平要恢复正常，通常需要数月甚至两年的时间。治疗后如果患者体内前列腺特异性抗原水平又重新升高，这一般提示癌细胞又开始生长了。
因此，前列腺癌患者在治疗结束之后(即使已经成功治愈)仍需坚持进行前列腺特异性抗原检查，以排除疾病复发的可能。
作为一种传统的诊断技术，直肠指诊在前列腺癌的早期诊断方面具有重要价值，医生可以通过直肠壁来感知受检者前列腺腺体的性状。
在正常情况下，前列腺触摸起来具有一定的弹性，就像我们的手指垫一般。
前列腺癌变组织触摸起来较硬，就像一个硬结节，与手指关节的感觉有点相似。另外，前列腺发生癌变后一般形状不规则，表面凹凸不平。遗憾的是，当我们能够用手指感觉到前列腺癌的存在时，有半数的患者其癌细胞已经扩散至淋巴结或骨骼。
根据美国癌症学会的报道，有58％的前列腺癌患者在发现的时候病变还只是局限于腺体内，这类患者的五年存活率高达99％。无论患者发现前列腺癌时的病变程度如何，目前前列腺癌患者的五年存活率已经由20世纪60年代的50％上升至87％。
在美国，前列腺癌是男性当中除皮肤癌之外发病率最高的一种癌症，大约占所有男性癌症患者的40％。在美国，每年大约有四万人死于前列腺癌。从病死率角度来讲，在所有因癌症死亡的男性患者当中前列腺癌位居第二，仅次于肺癌。
尸检资料发现，在50岁以上的死亡病例当中，有30％的人存在微小的前列腺癌变，而他们在生前根本不知道。总体来讲，人的一生中出现有症状的前列腺癌的可能性为13％。男性当中前列腺癌的发病情况与女性发生乳腺癌的情况一样普遍。
前列腺癌通常生长缓慢，患者常常在发病10年之后才出现明显的症状或体征。但是，有个别的前列腺癌发展非常迅猛，对此我们必须及时发现并尽早给予治疗。
发现前列腺有很小癌变的70岁以上的老年人当中，只有不足15％的人10年内死于该病。由于生长速度很慢，所以前列腺癌主要见于55岁以上的老年男性，其平均发病年龄为72岁。在所有前列腺癌病例当中，年龄在65岁以上的患者占了82％。
关于前列腺癌的发病原因目前尚不清楚，但是已知有一些因素与前列腺癌的发病有一定的相关性。首先，前列腺癌的发病可能存在一定的种族差异。统计资料表明，美国黑色人种与白色人种相比，前者前列腺癌的发病率比后者高66％，而前列腺癌的病死率是后者的两倍之多。
统计资料还发现，如果癌症发病较早而又局限于腺体之内，那么美国黑人患者的五年存活率将高达90％。其次，前列腺癌似乎还存在一定的家族发病倾向。如果自己的父亲或哥哥患有前列腺癌，那么我们在以后的日子里就应该定期地进行前列腺癌筛查。
高脂饮食以及水果和蔬菜摄入不足者也容易患前列腺癌。
统计资料发现，与全球其他地区相比，生活在北美洲和不列颠群岛的人们最容易患前列腺癌。有证据提示，某些职业中的危险因子可能对前列腺癌的发病具有促进作用。例如，在橡胶厂工作的工人以及在电池制造业和电镀业中经常接触金属镉的工人其前列腺癌发病率相对较高。
尽管我们对前列腺癌的发病原因还不是很清楚，但是我们完全可以举出一些不会导致前列腺癌的因素。例如，许多前列腺疾病与前列腺癌的高发病危险之间没有相关性，其中包括良性前列腺增生和前列腺炎。以前人们一般认为输精管切除术患者容易发生前列腺癌，但是现在已经证明这种说法是毫无根据的。
对于已经丧失的性功能，良性前列腺增生手术不会使之重新恢复。
对于那些因害怕性欲高潮时出现前列腺疼痛而导致的性功能障碍患者来说，他们常常期望能够通过手术来恢复自己的性功能。随着手术后的逐渐康复以及疼痛症状的逐渐消失，患者的这种不现实的期望将越来越淡化，其精神也会越来越放松。总之一句话，良性前列腺增生的手术治疗只是为了缓解腺体对尿道的压力，它既不能提高患者的勃起功能，也不能使已经丧失的性功能得到恢复。
另外，患者在手术后还将出现一个比较明显的变化——达到性欲高潮时很少甚至根本没有精液射出。不过，有许多患者由于在手术前一直存在逆向射精，所以他们已经习惯了这一现象。随着前列腺的切除，残余前列腺组织所合成分泌的前列腺液将大大减少，而精液绝大部分是由前列腺液组成的，所以手术后出现精液减少的现象其实是很容易理解的。
另外，手术时有时可能需要切断尿道内扩约肌(膀胱底部的一组环状肌肉组织，可以预防性欲高潮时发生精液逆流)，因此射精时精液将逆流至膀胱，这也是导致手术后精液减少的一个原因。总而言之，经尿道前列腺切除术一般不会对患者的性功能造成明显的影响。
尽管前列腺对人类的生殖功能很重要，但是经尿道前列腺切除术不会改变患者的勃起功能。
良性前列腺增生手术对性生活的影响与前列腺癌手术对性生活的影响有很大的区别，我们千万不要将二者混为一谈。
前列腺癌患者在进行手术治疗时需要将整个前列腺腺体全部切除，因此手术过程中很容易损伤周围的神经组织，可能会使患者产生永久性的勃起障碍。
在对良性前列腺增生患者施行手术的时候，由于对尿道产生压迫的只是增大的腺体组织，所以腺体被膜一般保持完整，只需将内部的腺体组织切除。因为支配勃起功能的神经分布在前列腺的外层被膜上，所以良性前列腺增生患者手术后不应该出现勃起功能障碍。
当然，这并不是说肿大的前列腺丝毫不会影响患者的性功能，同样也不能说良性前列腺增生患者在手术后不会出现性功能方面的并发症。手术后，除了伤口部位需要一定时间的恢复之外，患者的泌尿道和残存的前列腺也将会出现一定程度的肿胀和炎症反应。
一般来讲，良性前列腺增生患者在手术后至少有两个星期的时间不会对性生活产生兴趣。从某种意义上来讲，这对于术后康复是非常有利的。患者对手术后的性生活存在一定的疑虑是很正常的，但是患者一定不要认为自己在手术后将发生性功能障碍，因为这种心理可能会起到催化剂的作用，它将促进勃起障碍的发生。如果在手术前能够正常勃起，那么患者在手术后12个星期之内将恢复勃起功能，除非由于心理障碍而导致勃起不能。
有个别患者在手术前已经对性生活丧失了兴趣或者是已经对自己的性功能产生了怀疑，他们常常因此而把前列腺手术作为终止性生活的借口或挡箭牌。
所有良性前列腺增生患者在手术后的第一次性欲高潮都应该独自进行。通过手淫，患者可以慢慢体会手术前后的感觉有无变化，而且还可以根据自己的具体情况来刺激生殖器，这样就不会担心被妻子的动作造成疼痛。
手术后的第一次性欲高潮是患者性生活中的一个重要里程碑，它可以大大提高患者的自信心。
手术治疗可以有效地解除良性前列腺增生患者的痛苦。
如果患者年龄较轻，那么手术后残留的前列腺组织可能会再生并不断生长，有时甚至可能需要进行二次手术，不过这种情况非常少见。在为良性前列腺增生患者施行手术的时候，腺体的被膜应该保持完整，这样可以避免损伤周围的神经组织，以免导致患者勃起功能障碍。
与药物治疗相比，手术治疗具有潜在的危险性，可能会引起一系列的并发症。但是，大多数接受过手术治疗的患者都认为手术治疗效果非常理想，可以完全缓解以前的各种痛苦症状。一般来讲，目前临床上总共有四种手术方法可供选择；
- 经尿道前列腺切除术：在诸多手术方法当中，经尿道前列腺切除术是最为常用的一种。在住院之前，患者必须进行一系列的身体检查和实验室检查，其目的在于排除可能使手术复杂化的各种问题。手术前，患者将接受全身麻醉，这样在手术过程(一般需要半个小时到一个小时的时间)中患者可以平稳地睡眠，以免出现情绪紧张等不良反应。手术后患者体表不会遗留任何切口。在进行手术时，医生首先需要将一管状装置插入患者的尿道内，在管腔内有一根电线，这样就可以利用电流来切割前列腺组织，并且还能够起到止血作用。另外，管腔内还装有发光系统和冲洗系统。
- 经尿道前列腺切开术:经尿道前列腺切开术与经尿道前列腺切除术非常相似，二者的惟一区别在于前者不需要将前列腺组织切除。在手术过程中，医生将在患者的前列腺内部和膀胱下端做一小的切口，使周围组织像手风琴一样张开，从而可以缓解尿道的堵塞和压迫。经尿道前列腺切开术仅适用于轻度的良性前列腺增生患者。这种手术方法诞生时间不长，关于它是否能够永久性地缓解患者病情目前我们尚不能肯定。
- 前列腺直视手术:当患者的前列腺肿大非常严重或者是患者的膀胱需要进行修复的时候，医生一般需要采用前列腺直视手术。顾名思义，前列腺直视手术时医生需要进行体表切口，将手术区域直接暴露在外面。由于前列腺属于良性增生，所以在进行手术时没有必要将患者的腺体组织全部切除，以免损伤周围的神经组织，导致患者出现勃起功能障碍。
- 前列腺增生的激光消融术:激光消融术的操作方法与经尿道前列腺切除术很相似，不过前者是通过激光将腺体组织烧灼掉。低功率的激光光束可以破坏腺体组织，数周后坏死组织将逐渐脱落干净。有的医生主张使用高功率的激光光束，这样可以直接将腺体组织蒸发掉。前一种方法对泌尿功能的改善相对较慢，但是这种方法的危险性较低，一般不会伤及周围的神经组织。与经尿道前列腺切除术相比，激光消融术还不是很成熟，尚需要进一步的评价和改善。
手术后恢复过程: 良性前列腺增生患者手术后通常需要继续住院一到两天的时间。手术后醒来的时候，患者将会发现自己插有导尿管。如果发现引流出来的尿液成血性，不要感到大惊小怪，手术后数天内出现这种现象是正常的。为了避免血凝块堵塞导尿管，护士可能需要为患者定期冲洗膀胱。在出院后的几天里，患者的妻子应该掌握一些基本的护理常识，当然也可以请家庭护士来进行护理。在留置导尿管期间，患者膀胱偶尔会出现痉挛现象。为了缓解术后疼痛、预防术后感染，医生一般会为患者准备镇痛剂和抗生素。大多数患者在出院时仍留置导尿管，他们一般需要在几天之后去医院复查并将导尿管取出。取出导尿管之后，患者的尿液仍然有可能呈现粉红色。如果出血加重，患者通常能够在尿液中发现血凝块，或者有可能出现排尿困难，此时应该立即去医院就医。
手术后，患者完全可以通过自己的努力来防止过量出血。首先，患者在手术后的几个星期里不要进行体育运动。用力压迫以及猛拉、猛扯等剧烈动作可能会对正在愈合的伤口造成损伤。手术后数天之内不要驾车，如果打算上班的话首先应该征求医生的意见。手术后应该尽可能多地饮水，这样可以对泌尿道起到很好地清洗作用。另外，手术后一定要注意预防便秘，否则将很可能会导致伤口再次出血。举重物及其他一些高负荷或大幅度的动作都会刺激前列腺，对此患者都要尽量避免。手术后患者不要期望病情能够立即得到显著的好转。尽管手术后尿流力量可能很快就能够加大，但是体内组织的康复通常需要数星期的时间。