老年抑郁症的八大特点
抑郁症是老年期常见的一类精神病，其发病率约占老年人口的 7％～ 10％，在患有躯体疾病的老年人中，抑郁症可高达 50％，研究发现，老年人的自杀和自杀企图有50％～70％继发于抑郁症，严重危害老年人的身心健康。与青壮年相比，由于受老化过程中心理和生理变化的影响，老年期抑郁症的临床表现有独特之处，具有以下特点：
- 多有触发因素 – 老年人抑郁症的发生与心理因素以及社会、家庭、环境等变化有关。近期研究表明，老年期抑郁症的发病率与增龄、性别、居住环境、国家的发达程度、移居、经济因素、健康状况、生活事件等多种因素有关。老年抑郁症患者较正常老年人经历了更多的应激性生活事件，其中以丧偶、家属重病重伤、家庭关系不良、亲友去世、经济拮据发生率加过，说明以上生化事件是老年抑郁症较明显的促发因素。
- 躯体症状较多 – 抑郁症状被躯体症状所掩盖，病人往往否认自己有抑郁症的主观体验，或将情绪低落归咎于躯体问题。有些老年期抑郁症病人还可出现全身部位不固定的疼痛，有的病人甚至主要表现为疼痛而无明显抑郁症状。这些病人，常在医院各科求诊。其实，他们只要及时去精神科就诊，就可事半功倍
- 疑病症状突出 – 据报道，60岁以上的老年抑郁症中大约有1/3的病人以疑病为首发症状。疑病内容常涉及消化系统症状，胃肠不适、便秘是此类病人最常见也是较早出现的症状。病人常以某一种不太严重的躯体疾病开始，表现出对正常躯体功能的过度注意，对轻度疾病的过分反应，患者常常担心患了心脏病，癌症等，因而常会去医院检查。经过检查未发现异常，却依然不放心，认为自己患的是罕见病，所以查不出什么结果。有时候觉得自己已病入膏肓，将不久于人世，从而产生消极厌世的想法。
- 妄想症状较常见 – 有的病人认为自己一贫如洗，无力承担吃饭穿衣费用，从而拒绝医治，此为贫穷妄想；有的病人认为自己一世都是过错，对不起家属和单位，这种症状称为罪恶妄想；有些病人认为自己五脏六腑都已不存在，只留下一副躯壳，甚至认为自己及整个世界都不存在，此为虚无妄想。
- 抑制症状不明显 – 老年人得了抑郁症以后，情绪虽低落，但精神运动抑制症状不明显，语言和动作并不减少，相反增多。其主要表现是：语言罗嗦，唠叨不停，经常回忆过去的不幸经历；埋怨亲人，反复诉说，动作也较多，坐立不安，捶胸顿足，有时易激惹，动辄骂人。
- 自杀成功率较高 – 老年期抑郁症自杀的危险比其他年龄组大得多。老年病人一旦决心自杀，常比青壮年病人更坚决，行为也更为隐蔽。据国外报道，患者中有55％在抑郁状态下自杀，自杀往往发生在伴有躯体疾病的情况下，且成功率高。国外数字显示，自杀未遂与成功之比在40岁以下是20∶1，60岁以上是4∶1。
- 认知功能减退显著 – 约有80％的病人有记忆减退的主诉，病人常感觉脑子反应慢了，注意力集中不起来，计算困难，判断能力下降等，给人一种痴呆的感觉。
老年期抑郁症有以下临床特点：
① 病前有明显的诱发因素；
② 病前智能和人格完好；
③ 发病日期比较明确；
④ “智力障碍”出现迅速，虽然回答问题缓慢简单，但经仔细检查发现他们回答问题的内容还是切题的，并有很好的注意、记忆保持及计算等能力；
⑤ 病人自责或罪恶和疑病妄想明显，易产生消极自杀行为；
⑥ 用抗抑郁药物疗效良好，无后遗人格和智能缺损；
⑦ 可有明显的个人或家族抑郁症史，藉此几点可与老年性痴呆鉴别。 - 情绪激越明显 – 情绪激越指一种坐立不安的情况，即病人自感精神紧张，坐卧不安，无法自制，有时表现手足无措，轻者搓手顿足，徘徊踱步，重者无法静坐，不停地走动，或抓头发、抓皮肤，片刻不得安宁。这样伴有明显焦虑症状的抑郁症，也常易伴随自杀行为。