养生 – 主要方法
养生方法很多，着眼点各异，但殊途同归。大致分以下几类：
调神养生
精神乐观，则气舒神旺；精神抑郁，则气结神颓；喜怒不节，则气耗神消。故清心寡欲可使心气平和、血脉流畅、精神安定，虽有大惊猝恐而不能为害。调神之法，参禅入定，或心有所恃，或弦歌自娱，或山林探幽，以气度从容，心思安定，志闲而少欲，心安而不惧，则神调。
吐纳养生
即今之气功。气功之要，一是静心，静而不思，若能无外无我，可以养神而致长寿。二是以意引气，以气行周身，通达经络，包括通任督、通小周天、通大周天等各种方法，达到养气养神、经脉流畅，保健强身。
导引养生
又称为练形养生。导引吐纳，自古即用于描述气功及形体强身，未有细致确定的区分。这里则专指以形体动作为主导方法的养生，所谓“主导”，是因为这种方法本身也要求有呼吸动作的配合。这类养生术有五禽戏、八段锦、易筋经、太极拳以及被动的推拿等。
食饵养生
通过调节食物的品质、数量、进食规律，以及回避有害的食物以养生，也包括饵药养生(古称神仙服饵)，其内容包括食性、食养、食疗、食节、饮食禁忌及药养等。
饮食养生保精养生
精气神为人之三宝，精化气，气生神，故精又为人之动力源泉。保精之法，开源节流。节流有二：一是养神，神安不乱，精不妄耗，清静无为，恬愉自保。二是节房室，古人将男女好合、房事伤精看得很重，认为精生有限，而性欲无节则过耗，将致疾短寿。开源即促精生长、吸引采补。前者有食饵、药物、修炼等法可以试行，后者则主要与房中术有关。
环境养生
人的生活，不可避免地要受到环境的影响，因而对水土气候、地形地貌、森林植被等均有所选择。古人主张在高爽、幽静、向阳、背风、水清、林秀、草芳之处结庐修养，故多选择名山大川、幽雅清静之处。现实生活中只要达到适宜也就可以。
四季养生
四季养生的关键在于顺应阴阳气化。因为天、地、人是一个整体，人与天、地是相应的。什么相应？阴阳气化相应。所以，要顺应阴阳气化养生，就必须知道阴阳气化的规律。
凡是向阳光的、外向的、明亮的、上升的、温热的、永恒运动的，都属于阳。
凡是背阳光的、内守的、晦暗的、下降的、寒冷的、相对静止的，都属于阴。
日、月运动产生阴阳，阴阳相互作用产生的气的变化叫阴阳气化。阴阳气化产生寒、热、温、凉四季变化及昼夜温差。天下万事万物都是阴阳的运动，都是阴与阳的合抱体，它们互相转化，互相制约，阴极则阳，阳极则阴，阴中有阳，阳中有阴人的养生也要随着自然界的阴阳消长而变化。
一天之中的子时（夜晚23至1点）、一年之中的冬至是阴极；而一天之中的午时（11至13点）、一年之中的夏至是阳极。阴极则阳生，阳极则阴长。就是说：阴极则阳，阳极则阴，阴到了极点就会开始向阳转化，阳到了极点就会开始向阴转化。阴极之后，进入阳长阴消阶段；阳极之后，则又进入阴长阳消时期。卯时是一天中的5至7时，是一年之中的春分；酉时是一天中的17至19时，是一年之中的秋分。简要言之，从子到午为阳时，从午到子为阴时。
养生人的五脏和四季气化是完全相通的，具体是：春（风）气通于肝。夏（火）气通于心。长夏（湿）气通于脾。秋（燥）气通于肺。冬（寒）气通于肾。《黄帝内经》早已指出四季养生的方法，而这些方法也是遵循四季阴阳消长的规律进行的。
春天是阳长阴消的开始，所以应该养阳。春天主生发，万物生发，肝气内应，养生之道在于以养肝为主，原则是：生而勿杀，以使志生。养神志以欣欣向荣。逆之则伤肝，夏为寒变，奉长者少。意思是伤了肝气，就会降低适应夏天的能力。《黄帝内经》提出：春三月要夜卧早起，披发缓行，广步于庭（到庭院中散步），以使志生（使志气生发）。
夏天是阳长阴消的极期，夏天主长，万物茂盛，心气内应，养生应以养心为主。要使气得泄（当汗出就汗出），因为夏天属阳，阳主外，所以汗多。逆之则伤心，秋天就会得痰证（呼吸方面的病），那么就会降低了适应秋天的能力，所谓奉收者少。《黄帝内经》：夏三月要夜卧早起，无厌于日（不要怕阳光），使志无怒（心情要愉快），使气得泄（不要闭汗），若所爱在外（多到户外活动）。
秋天是阴长阳消的时候，所以要养阴为主。秋天主收，万物收敛，肺气内应，养生应以养肺为主。收敛神气，逆之则伤肺，冬为飧泄（完谷不化的腹泻），奉藏者少（降低了适应冬天的能力）。《黄帝内经》说：秋三月，要早卧早起，与鸡俱兴（与鸡一起作息），使志安宁，收敛神气。
冬天，大地收藏，万物皆伏，肾气内应而主藏，养生应以养肾为主，逆之则伤肾，春天会生痿病。奉生者少（降低了适应春天的能力）。《黄帝内经》说：冬三月，万物闭藏，水冰地冻，无扰乎阳（不要耗散阳气），要让神气内守，要避寒就温，少出汗。必待日光（多晒太阳）。
【养生之道与养生之术】
在生活中，不少人都将养生之道等同于养生之术，其实不然。中医将养生的理论称为“养生之道”，而将养生的方法称为“养生之术”。
养生之道，基本概括了几千年来医药、饮食、宗教、民俗、武术等文化方面的养生理论。其内容不外以下四点：
- 顺其自然：体现了“天人合一”的思想。强调在养生的过程中，既不可违背自然规律，同时也要重视人与社会的统一协调性。正如《内经》主张：“上知天文，下知地理，中知人事，可以长久”。
- 形神兼养：在养生过程中既要注重形体养护，更要重视精神心理方面的调摄，正所谓“形神兼养”、“守神全形”和“保形全神”。
- 动静结合：现代医学主张“生命在于运动”，中医也主张“动则生阳”，但也主张“动中取静”、“不妄作劳”。
- 审因施养：养生不拘一法、一式，应形、神、动、静、食、药……多种途径、多种方式进行养生活动。此外，也要因人、因地、因时之不同用不同的养生方法，正所谓“审因施养”和“辨证施养”。
而“养生之术”则是要求在养生之道的指导下，方能实施。其内容囊括了以下七方面：
- 神养：包括精神心理调养、情趣爱好调养和道德品质调养等方面。多涉及了中医文化、宗教文化和民俗文化内容。
- 行为养：包括衣、食、住、行和性生活等生活起居行为调养。
- 气养：主要为医用健身气功的“内养功”。多涉及了中医文化、宗教文化和武术文化内容。
- 形养：主要包括形体锻炼及体育健身活动。多融合了医学文化和武术文化内容。
- 食养：为中医养生之术的主要内容之一，其应用范围较广，适应人群也较多。主要内容为养生食品的选配调制与应用，以及饮食方法与节制等。内容包括了医、药、食、茶、酒以及民俗等文化。
- 药养：主要内容为养生药剂的选配调制。其制剂多为纯天然食性植物药；其制法也多为粗加工调剂；其剂型也多与食品相融合。因此，中医常有“药膳”之说。
- 术养：是以上养生之术以外的一种非食非药的养生方法，即利用按摩、推拿、针灸、沐浴、熨烫、磁吸、器物刺激等疗法进行养生。主要涉及医药文化。
总之，养生的特点就是要强调在养生之道和养生之术基础上的“因人施养”，在群体中并不强求统一性。例如，甲需要重点形体养护；乙需要着重调理饮食；而丙则需要着重调摄精神等，如果我们对甲乙丙三人不分青红皂白，一律要求他们加强形体锻炼或一律改变某种饮食结构，或一律静坐练习气功就不一定符合每个人的养生需要了。
两宋金元时代，道教内丹术兴起，古代气功开始融合其中某些部分，这是该时期气功发展的特点。《圣济总录》是北宋政和中官修的方书，卷帙浩大。原书未有咽津、导引、服气三部分，是专论气功的。进入明清时代，古代气功发展的特点是更广泛地为医家所掌握、所应用，气功养生的专著各在60余种以上。如《保生秘要》列述了近四十种病症的导引运动方法。明朝名医李时珍所著《奇经八脉考》中，记载了一些练功方法，提出了“内景坠道，唯返观者能照察之”的练功体会。清朝汪切庵所著《医方集解》中，记载了调息功的详细操作方法和注意事项。
养生中国著名气功师刘贵珍，在其所著的《气功疗法实践》一书中，较详细地阐明了气功养生的道理，如下：
1．培补元气，扶正法邪
在气功学理论中，贯穿着“以气为本”的论点，在方法锻炼上，也强调培补元气以固本的指导观点。《素问·上古天真论》指出：“恬淡虚无，真气从之；精神内守，病安从来。”这就是气功培补元气机理的精辟阐述与概括。中国医学把精、气、神视为人体的内因，它概括地反映了人体的机能状态，气功就是外练“筋、骨、皮”、内练“精、气、神”的动静结合的自我锻炼养生法。“精”包括先天肾精和后天水谷之精两部分，二者通过肺心脾诸脏，敷布周身，以保证人体的生长、发育、生殖等生理活动的实现。气功对精有着明显的影响和作用，只要练功得法，并持之以恒，对先天精与后天精都有加强充实作用。男性患者的遗精、早泄、精冷、精稀及女性患者的带下、崩漏、经少、病理性闭经等现象，都属于精的病理范围，这些病理现象，通过练功都可得到程度不同的效果，此即是气功对阴精发挥作用的佐证。消化功能紊乱、营养障碍的患者，通过气功心肾相交之法，肾阳因秘，脾阳得肾而健运，胃阴也得肾水上济而滋润，从而，胃腑和降善于纳腐，脾运有度、精微充脉，临床表现为食欲大振、食量增加。消化腺分泌旺盛、合成代谢加强、营养状态得到改善等等，这都是气功对水谷之精发挥作用的佐证。以上是气功对后天精的作用表现。气功对先天之精也同样具有充益作用。先天之精藏于肾，气功意守丹田命门之法，就是充实精水之术。先天精依赖于后天精的索养，通过吸抵撮闭锻炼，兼备寡欲持满陶冶，则阴精自然充实而固涩，肾中之精得阴精濡养，则愈加壮益，元精益固、元气自充，这就是“练精化气”的必然趋势。显然，气功益精固水的作用，就是气功培补元气的机转。练功元气充益后，即可更好地激发与推动脏腑进行正常有效的生理活动，这对维持机体健康具有重要意义。此外，又能进一步发挥练气化神的作用。神，包括了先天之神和后天识神两种。元神生化于先天之元气，识神生化于后天之精气。元神、识神都来源于物质，又皆反作用于物质。《素问·移精变气论》谈到：“得神者昌，失神者亡”，指出了神在生命活动中的重要性，这是气功培补元气的又一重要意义。
2．调节阴阳
调节阴阳通过实验研究和临床观察，也证实气功对阴阳平衡的调节性影响是广泛存在的。中国医学认为，形、精可以转为功能，此乃阳源于阴的正常生理现象，但当机体功能亢进时，则可使形、精耗伤。气功锻炼入静后，则交感神经兴奋强度减弱，气体代谢降低，高反应状态得以纠正，亢强的功能得以调整，这些都是气功抑阳扶阴作用的具体表现。气功的补阳作用也是极其广泛的根据“肾虚”的理论分型，观察到肾阳虚者，练功后出现的四肢由厥冷变暖，尿酮类固醇恢复到正常水平，血浆三磷酸腺苷、环腺苷酸含量增加，以及白细胞吞噬能力增强等变化，都是气功补阳作用的体现。气功调整阴阳动态平衡的作用，是通过“抑亢扶弱”的双调制效应而实现的，此作用并在不同层次水平上表现出来，这就是气功治病、保健的机转所在。
3．通经活络，调和气血
气功治病、保健的作用，是通过“通经活络”来实现，临床上观察到，经络不通、气血不调的患者，其肢体两侧经络测定值不等或差数悬殊；练功后，凡气血弱者，通过练功，都可得到不同程度的加强。练功过程中，还观察到经络传感明显和内气循环任、督和其他络脉运行等现象，这都是气功通经活络作用的具体表现。
养生 – 饮食方式
营养组合 + 巧选脂肪 + 三餐定量 + 凉吃有益 + 细嚼慢咽 + 多吃多动 + 少食多餐 + 摄足微量营养素 + 吃饭定时 + 不挑食偏食 = 健康 + 健美。
肥胖是人体健康的大敌。为保持身材的苗条、健美而过度节食，又能引起一系列不良的后果。在当今快节奏的社会生活中有着良好的身体素质是非常重要的。
营养组合：埃及著名学者努福尔经过长期研究指出，蛋白质、碳水化合物与脂肪对健康同等重要，缺一不可，关键在于巧妙组合，即将富含油脂的食物与豆类蔬菜组合，尽量避免和米、面、土豆等富含碳水化合物的食物同吃。这样既能增加养分摄入，又有利于减肥。
巧选脂肪：完全不吃脂肪既不可能、又损害健康，兴利除弊的办法是巧妙选择。据营养学家分析，脂肪分三类：第一类可大量增加人体脂胆固醇含量，如各种畜肉及其制品，奶油与乳酪中的脂肪；第二类对人体胆固醇含量影响甚微，如鸡肉、蛋类和甲壳类动物脂肪；第三类是能够降低胆固醇的脂肪，如橄榄油、玉米油和大豆油等。
养生三餐定量：合理掌握三餐的进食量是保持健美的又一关键。不能因个人的喜好，而导致每天的进食量相差悬殊。据测算，青年男女一天的进食量大致如下：粮食500克，蛋1个，瘦肉100克，鱼150克，豆类200克，蔬菜500克，牛奶200克，植物油25克。
三餐定时：定时可以使肠胃产生条件反射，刺激食欲，而且规律化饮食能使人免疫调节得到更好的巩固，使人健康少生病。
凉吃有益：热食可增加人体热能，吃冷食要先经过热化才进入消化过程，因而能消耗掉一部分热量。就是说，冷吃耗能，特别身体较胖者在炎热的夏季更应多采取凉食。但应注意凉食不能过冷，过冷的食物刺激胃肠。
细嚼慢咽：咀嚼能够消耗一定的热能，吃同样的食物，细嚼慢咽比狼吞虎咽更有利于保持体重适中。据曰本玛丽娜医科大学营养学教研室中村丁次观察，肥胖男子用8至10分钟吃完食物，瘦人需咀嚼13至16分钟；对同一种食物，肥胖者只咀嚼7.7至8.1次，瘦人却要咀嚼8.9至9.4次。限制胖人进食速度19周后，男子减重可达4000克，女子减重达4500克。
多吃多动：虽然暴饮暴食不利于体重稳定，但有不少人难以避免，怎么办呢？合理的办法是牺牲下一餐，以抵消上一餐摄入的过多热量。为了不影响健康，以牺牲晚餐为妥。一来偶尔饿一顿对人体无碍，二来晚上入睡后消耗的热量很有限。而最根本的办法是多运动，研究表明，胖人与瘦人在夜间消耗的热量大致相等。关键是在白天，胖子活动少，身体内部活动趋于缓慢，以至热能积存转化为脂肪。
少食多餐：将同样多的食物分成五次以上吃，比起一日三餐，养分摄取不受损失，但体内产生热量要少得多。有关调查资料显示，每天进餐少于三次者，57.2%患有肥胖病，51.3%胆固醇增高；进餐五次以上者，肥胖的发生率为28.8%，胆固醇偏高者仅为17.9%。原因在于，每餐进食量减少，可降低血中胰岛素水平，从而增加脂肪酸燃烧。
摄足微量营养素：近年来，科学家发现肥胖与某些微量营养缺乏有关，如维生素B1、B6与尼克酸等，它是脂肪分解的“催化剂”。钙、铁、锌等矿物元素也是体内能量转化的必需物质。这些微量营养素主要分布于粗粮、野菜、绿色蔬菜及干果之中，故三餐宜多样化，坚持荤素搭配、粗细相间的搭配原则，餐外也可以吃一些富含微量元素瓜果、干果。
养生 – 国外养生
养生不仅是中国人重视,外国人同样也重视养生。德国一位医学专家经过数十年的研究，最近告诫中老年人：想健康长寿，务必动用“保、活、转、参、睡、调、听”这七个字。
养生“保”即保持大脑的活力用进废退，故中老年人要多用脑，如坚持读报看书，绘画下棋，培养各方面的兴趣爱好。研究表明，一个经常用脑的６５岁老人，其脑力并不比不爱动脑的３５岁的青年人差。
“活”是指活动手指俗话说心灵手巧，经常活动手指，做两手交替运动可以刺激大脑两半球，有健脑益智、延缓大脑衰老的作用。
“转”即转换不同性质的运动在较长时间的单调工作或读书、写作后，应及时转换另外不同性质的活动，使大脑神经松弛而不过分疲劳，使脑力保持最佳状态。散步、做体操等是较好的转换活动方式。
“参”即参加社会活动和体育活动结交年轻朋友，以接受青春活力的感染，经常保持愉快的情绪，脱离孤僻的生活环境。积极有趣的体育活动，可促进疲劳消除，体质增强，身体更健康。
“睡”即睡好觉，保证睡眠充足中老年人要学会有规律地生活，合理安排作息时间，保证一天有８小时（老年人１０小时左右）的睡眠时间。
“调”是调节饮食做到粗细混杂，荤素搭配，兼收并蓄，多吃维生素和矿物质丰富的红枣、牛奶、豆浆、蛋黄、桑葚、芥菜、芝麻、核桃仁、百合、猪脑、猪心、木耳以及大部分蔬菜水果；少吃些动物脂肪和含糖类食物。
“听”即听优美动听的歌曲优美的旋律可调节中枢神经系统的功能，使人有一种心旷神怡的欢乐感觉。