豆类泛指所有产生豆荚的豆科植物；同时，也常用来称呼豆科的蝶形花亚科中的作为食用和饲料用的豆类作物。 在成百上千种有用的豆科植物中，至今广为栽培的豆类作物不逾20种。这些豆类因其生长发育所需要的环境条件不同，分布地区亦各异，其主要产区集中在亚洲，在欧洲也占有相当重要的地位。中国栽培的豆类以大豆、落花生和蚕豆为主，美国以大豆、落花生和菜豆为主,印度以落花生、鹰爪豆和绿豆为主。
豆类豆类泛指所有产生豆荚的豆科植物；同时，也常用来称呼豆科的蝶形花亚科中的作为食用和饲料用的豆类作物。 在成百上千种有用的豆科植物中，至今广为栽培的豆类作物不逾20种。这些豆类因其生长发育所需要的环境条件不同，分布地区亦各异，其主要产区集中在亚洲，在欧洲也占有相当重要的地位。中国栽培的豆类以大豆、落花生和蚕豆为主，美国以大豆、落花生和菜豆为主,印度以落花生、鹰爪豆和绿豆为主。
豆类 – 具体分类
各种豆豆类的品种很多，主要有大豆、蚕豆、绿豆、豌豆、赤豆等。根据豆类折营养素种类和数量可将它们分为两大类。
一类为大豆为代表的高蛋白质、高脂肪豆类。另一种豆类则以碳水化合物含量高为特征，如绿豆、赤豆。烹饪时通常用鲜豆及豆制品，不但可做菜肴的主料及辅料，而且还可以作为调味品的原料。
豆类 – 特性
红豆豆类的根系发达，呈圆锥状，有主根和侧根。多年生豆类的根系入土较深，能吸收土壤深层的钙，因此豆类和禾本科植物混播，有助于土壤团粒结构的形成。豆类的根具根瘤，能固定空气中的游离氮素作为本身的营养，茎多为草质，也有基部稍木质化的，如大豆、粉葛等，通常呈圆柱形，少有呈四棱柱形的，如蚕豆。茎的生长习性有直立、蔓生、攀缘等。叶为复叶，互生或对生；豆类根据小叶数目不同，一般分为两类：一类是羽状复叶，如蚕豆、落花生、鹰嘴豆、兵豆和豌豆，后者的顶小叶变为卷须，托叶呈叶状可代行光合作用；另一类的复叶由3片小叶组成，如菜豆、豇豆、扁豆、大豆等等。豆类的花依种类不同有白、黄、红、紫等颜色，为蝶形花。豆类的花一般是自花授粉，但也有异花授粉的，如蚕豆。豆荚的形状、大小和组织构造差异很大，通常为略扁的长圆形或带形，如豌豆、扁豆、棉豆(金甲豆)，有时为圆柱形，如豇豆和绿豆，前者的荚果长可达60～70厘米；刀豆的荚瓣干后很坚硬，而许多豆类的荚果幼嫩时柔软多汁，可供蔬食。豆类的种子形状、大小差别也很大，有圆球形（如豌豆、鹰嘴豆）、椭圆形（赤豆、眉豆）、扁椭圆形（蚕豆、扁豆）和肾形(豇豆)；种皮的颜色在同一种类中常因品种不同而异，种子无胚乳,有两片肥大、含丰富营养的子叶。豆类的种子发芽后，幼苗生长有子叶出土和子叶留土两种不同方式。在种子萌发时下胚轴迅速延伸的，子叶即被推出土面，成为子叶出土；反之，下胚轴延伸受到限制的，子叶即留在土中。
豆类 – 经济价值
扁豆豆类的经济价值较高，由于其中多数种类的种子含有丰富的蛋白质，是人类和牲畜蛋白质营养的重要来源。有些豆类如大豆、落花生和四棱豆除有丰富的蛋白质以外，还含有大量可食用的油脂。许多豆类种子的蛋白质含量在20～40％之间，少数可达40～60％，其蛋白质含量比谷类高 2～3倍，比薯类高5～10倍。此外，豆类的茎秆和枝、叶也富于蛋白质，通常可达8～14％,而谷类秆、叶含蛋白质仅有4～6％，所以豆类的茎、叶又是营养价值较高的饲料和优良的绿肥。新鲜的豆荚、种子和茎、叶还含有几种维生素，为富有营养的蔬菜及牲畜青饲料。
豆类 – 常见品种
大豆 – 为大豆属植物，原产中国，古书记载的五谷，其中“菽”即为大豆。《诗经》记载了中国古代周朝的农业情况，有“七月烹葵及菽”，“采菽采菽；筐之筥之”，说明大豆在当时农业生产上占有重要地位。大豆是从它的近缘种野生大豆驯化而来，栽培历史在5000年以上。由于大豆的经济价值高，20世纪以来世界各国已开始普遍种植。大豆的主要产区为中国的东北平原、华北平原和美国的中北部。
大豆为一年生直立草本，全株被毛。复叶有小叶3片；顶小叶卵形或椭圆形，侧小叶斜卵形。花小，白色或紫色，2～10余朵组成腋生的短总状花序。荚果带状长圆形，略扁，内有椭圆形的种子1～4颗。
大豆在豆类作物中蛋白质含量居首位，其中含有人体所必需的各种氨基酸，还有维生素A、B、C和D，并富含可食用的油脂，故为重要的蛋白质和油料作物。大豆的种子含蛋白质36～42％，油脂16～20％。用大豆制成的豆腐、豆芽和酱油是中国极普遍的副食品。豆油除供食用外，可制油漆、肥皂、甘油、润滑油，还可制人造羊毛，又为医药原料。大豆叶含蛋白质12～20％，与榨油后的麸饼均为优质饲料和肥料。
蚕豆 – 为蚕豆属植物，是最古老的农作物之一，在古代曾为人类的主要粮食，原产地中海及里海一带，现广植于世界各地。蚕豆一名出自《食物本草》，李时珍《本草纲目》谓其豆荚状如老蚕，故名。蚕豆为一年生或二年生直立草本；茎四棱柱形。偶数羽状复叶有2～6片椭圆形的小叶，无卷须。花白色带红而有紫斑，2～6朵组成腋生的短总状花序。荚果大而肥厚；种子椭圆形，扁平。其种子含蛋白质22～35％，淀粉43％，除食用外亦为制酱的原料。未熟的青蚕豆味鲜美，且含维生素 A、B和C，为春季上等蔬菜。茎秆质软，含蛋白质10％，适于作青饲料，又为良好绿肥。
豌豆 – 为豌豆属植物，栽培历史悠久，见于石器和铜器时代。《尔雅》所称“戎菽”即指豌豆而言。豌豆为一年生攀缘草本。复叶顶端具分枝的卷须，有卵形或椭圆状长圆形的小叶4～6片；托叶比小叶大,斜卵形,基部有齿，半抱茎。花白色或紫红色，1～3朵组成腋生的总状花序。荚果带状长圆形，成熟时肿胀。根据荚果不同，豌豆可分为软荚种和硬荚种，前者鲜荚脆嫩，作蔬菜食用，又分小荚和大荚两个类型。硬荚种又称红花豌豆或麦豆，以食种子为主，荚多纤维而硬，不堪食用。种子含蛋白质22～34％，嫩荚和鲜种子中还含有糖分、矿物质盐类以及维生素A、B和C,鲜荚、嫩梢均作蔬菜食用，后者名“龙须菜”。茎、叶含蛋白质较谷类秆、叶多 3倍，为牲畜优良饲料，亦可作绿肥。
绿豆 – 为豇豆属植物，栽培很广。绿豆名出自《开宝本草》，“绿豆圆小者佳。粉作饵,炙食之良”。世界上绿豆生产以中国占第一位，其他主要产区有印度、伊朗和菲律宾等。绿豆为一年生直立草本，全株被粗长毛。复叶由3片阔卵形的小叶组成，托叶大，阔卵形，盾状着生。花黄色，10～25朵丛生于总状花序的先端。荚果线状圆柱形,有10～15颗小的绿色的种子。种子供食用，含蛋白质25.59％，淀粉53.6％，富于营养，磨粉可做糕饼，又可制成粉丝，为中国传统副食品之一。种子洗净浸水中遮光发芽，名绿豆芽或芽菜，供蔬食。种子入药，有清凉解毒、利尿明目之效。枝、叶为良好绿肥。
豇豆属的豆类作物除绿豆以外，常见栽培的还有赤豆、豇豆和眉豆等。赤豆名出《唐本草》，又名小豆，原产中国；印度、朝鲜和日本也有栽培。种子含蛋白质约20％，可作粮食或制豆沙用以做糕点馅。豇豆名出《本草纲目》，又名豆角，在中国栽培极广。取其嫩荚供蔬食，荚长者可达60～70厘米，以豆荚绿色深浅不同分为青豆角和白豆角两种类型。眉豆又名饭豇豆，荚果较豇豆短，种子供食用，含蛋白质23.1％，淀粉61.4％。
菜豆 – 为菜豆属植物，是温带地区栽培最广的一种豆类作物。菜豆名出《本草纲目》，又名云扁豆、四季豆或玉豆，为一年生、缠绕、草质藤本。小叶3片，阔卵形至斜方状卵形；托叶基部着生。花白色，渐变草黄色或淡紫色，数朵组成腋生的总状花序。荚果线形，肉质，肿胀，稍弯曲；种子球形或矩圆形，白色、褐色或有花斑。嫩荚供蔬食，含蛋白质 6.2％，干种子含蛋白质22.9％，为营养高的食品。除鲜食外，还可制成罐头。菜豆有一变种名龙芽豆植株较矮而直立，为夏初主要蔬菜之一与菜豆同属的还有棉豆，又称金甲豆。荚果扁，矩圆形，成熟种子可食。
黑豆扁豆 – 是扁豆属植物，为热带、亚热带地区常见栽培的豆类。多年生缠绕植物。小叶 3片，阔三角状卵形，托叶基部着生。花白色或紫色，2至多朵丛生于总状花序的节上。荚果矩圆形，扁平，边缘有小凸点；种子略扁，白色或紫黑色。嫩荚供蔬食，成熟种子含蛋白质21.5％，供食用。入药有去湿之功。
刀豆 – 是刀豆属植物，为热带、亚热带地区的栽培豆类，为缠绕性、草质大藤本。小叶3片，阔卵形。花淡红色，数朵生于花序总轴中部以上膨大的节上。荚果大，带形，扁而略弯曲，有红色或褐色的种子10～14颗。其嫩荚可供蔬食；种子亦可食，但须经浸水、煮沸及换水漂洗除去所含的少量氢氰酸和皂苷方可食用。刀豆名出《本草纲目》，又名挟剑豆，甘温，温中下气，利肠胃，止呃逆，益肾补元。
木豆 – 属木豆属植物，是热带地区普遍食用的豆类。木豆耐旱，极易生长，宜植于乡村前后以改良土壤。直立灌木。小叶3片,长圆状披针形。花黄色，数朵组成腋生的总状花序；旗瓣背面有紫褐色脉纹。荚果带状，略扁平，在种子之间有凹陷的斜槽，先端具长喙，种子3～5颗，圆而略扁。嫩荚供蔬食，种子含蛋白质22.3％，油分1.7％，可煮食、制豆腐和豆蓉，亦可榨油。荚与叶为极好的饲料，又可作绿肥。同时木豆又是紫胶虫的优良寄主树之一，并可饲蚕。有些地区利用木豆为香料植物香果兰的覆盖植物，亦有用作防风树。根入药，可祛痰，消喉肿，驱肠道寄生虫。花煎水治支气管炎。
四棱豆 – 属四棱豆属,也称翼豆，其原产地不明，一说为非洲，一说为东南亚。目前亚洲地区已广泛栽植，在巴布亚新几内亚栽培极普遍。四棱豆为多年生草质藤本，但通常作一年生作物栽培。小叶3片，阔卵形或三角状卵形。花稍大，浅蓝色，数朵组成腋生的总状花序。荚果四棱柱形，棱上有宽约5毫米、具皱波状齿的翅；种子5～20颗，近球形，褐色，有光泽。嫩荚作蔬菜煮食或凉拌；种子含蛋白质32.8％，油分17％，可与大豆媲美，炒食味若花生。种子含硫氨基酸，影响其蛋白质价值，同时种子又含植物性血凝集素和胰朊酶抑制剂，故必须煮过方可食用。
在印度尼西亚以种子制成奶酪状食品，有如豆腐乳。块根含蛋白质12～15％，在块根类作物中属较罕见，可煮食或以芭蕉叶包裹烘烤，食似甘薯。叶和花也可食，花以油炒食，有蘑菇风味。四棱豆为最佳固氮植物之一，每株的根瘤可多达400个以上，根瘤直径可达1.2厘米，对改良土壤有较好作用。
鹰嘴豆 – 鹰嘴豆属植物，原产地中海地区，在热带和温带地区均有栽培，是印度最主要的栽培豆类之一。鹰嘴豆原产巴西，为一年生直立草本。羽状复叶有小叶9～15片；小叶阔卵形或长圆形，边缘有密齿。花白色，单生。荚果长圆形，膨胀，有1～2颗种子。嫩荚、嫩叶及豆芽供蔬食；种子含蛋白质14～30％，可鲜食或晒干后磨粉做糕点。鹰嘴豆含淀粉21％，用于丝、棉织物的浆漂。在智利以鹰嘴豆的豆浆喂哺婴儿，据称能防止泄泻。枝和叶可作饲料，叶含染料。
兵豆 – 兵豆属植物，栽培历史悠久，在古埃及和希腊时代已有栽植。原产地可能为近东及地中海地区，现栽培于温带和亚热带地区，热带的高海拔地亦可栽植。兵豆为一年生草本。羽状复叶有小叶8～14片；叶轴顶端具一不发达的卷须；托叶不对称的披针形。花白色或紫色，数朵组成短的总状花序；子房无毛，花柱先端上下扁平，后面被纵列髯毛。荚果有网纹，内有1～2颗种子。其种子含蛋白质20.2％，可煮食或磨粉制糕点。据称兵豆粉可作为病者或婴儿的食品。印度以其嫩荚作蔬菜食用。枝、叶可作绿肥。
豆类 – 营养价值
黄豆：豆类的营养价值非常高，中传统饮食讲究“五谷宜为养，失豆则不良”，意思是说五谷是有营养的，但没有豆子就会失去平衡。现代营养学也证明，每天坚持食用豆类食品，只要两周的时间，人体就可以减少脂肪含量，增加免疫力，降低患病的几率。因此，很多营养学家都呼吁，用豆类食品代替一定量的肉类等动物性食品，是解决城市中人营养不良和营养过剩双重负担的最好方法。
豆子的种类非常多，每种所含的营养成分和食疗作用都各不相同。除了红豆、绿豆、黄豆等常见的豆子外，现在超市里卖的还有豌豆、豇豆、芸豆、鹰嘴豆等。平时多吃几种豆，了解每种豆子的营养价值、选择适合自己的豆子更有利于健康。
豌豆：中医认为，豌豆性味甘平，有补中益气、利小便的功效，是脱肛、慢性腹泻、子宫脱垂等中气不足症状的食疗佳品。中医典籍《日用本草》中有豌豆“煮食下乳汁”的记载，因此，哺乳期女性多吃点豌豆可增加奶量。此外，豌豆含有丰富的维生素A原，食用后可在体内转化为维生素A，有润肤的作用，皮肤干燥者应该多吃。但豌豆吃多了容易腹胀，消化不良者不宜大量食用。
豇豆：豇豆分为长豇豆和饭豇豆两种。长豇豆即我们说的长豆角，常作为蔬菜食用；饭豇豆可以和大米一起煮粥或制作豆沙馅。中医认为，豇豆性味甘平，有健脾和胃、补肾止带的功效，特别适合脾胃虚弱所导致的食积、腹胀以及肾虚遗精、白带增多者食用。
芸豆：芸豆又叫菜豆，味甘平、性温，有温中下气、利肠胃、止呃逆、益肾补元气等功效。它不仅富含蛋白质及钙、铁等多种微量元素，还有高钾、高镁、低钠的特点，特别适合心脏病患者和患有肾病、高血压等需低钠及低钾饮食者食用。吃时注意必须煮熟、煮透，否则会引起中毒。
黑豆：中医认为，黑豆味甘性平，有补肾强身、活血利水、解毒的功效，特别适合肾虚者食用。肾虚导致的腰痛、耳鸣者可取黑豆50克、狗肉500克一起煮烂，加入各种调味品食用。此外，黑豆还有“乌发娘子”的美称，用它制成的豆浆、豆腐等，是肾虚导致的须发早白、脱发患者的食疗佳品。
蚕豆：蚕豆性味甘平，有健脾利湿的功效，特别适合脾虚腹泻者食用。但蚕豆不可生吃，也不可多吃，以防腹胀。特别需要注意的是，少数人吃蚕豆后会发生急性溶血性贫血，也就是俗称的“蚕豆黄病”，应尽快送医院救治。
鹰嘴豆：与其他豆类相比，鹰嘴豆的食疗作用特别突出。它盛产于中国新疆，因豆子的外形酷似鹰头而得名。它有止泻、解毒、强身等作用，富含异黄酮、鹰嘴豆芽素等活性成分和膳食纤维，有降血糖的作用，还可以用来治疗支气管炎、黏膜炎、便秘、痢疾、肠胃胀气、皮肤瘙痒、糖尿病、高血脂等疾病。此外，鹰嘴豆还含有丰富的抗炎症功能因子，有炎症的人应该多喝点鹰嘴豆粥。